當育兒變成一種「懲罰」-在我剛進社會工作的那個年代,不管事同學或是同事,大家平常下班除了發展自己的興趣之外,有女朋友(或男朋友)的同學或同事,多半都會開始要準備買房,準備婚禮;沒有女朋友或男朋友的同學或同事,多半都會想辦法去聯誼,或是想辦法認識其他的異性。小弟剛進公司的時候也是沒有女朋友,也是後來靠同事介紹才認識現在的女王。曾幾何時,我在公司已經儼然變成老鳥,而新進同仁現在對於結婚,似乎已經不是像從前會走到生育/育兒的階段,我心裡就在想,到底是怎麼樣的環境,會造成現在的夫妻對於 生育/育兒興趣缺缺呢?
後來,偶然在博客來看到了這本書,想說日本也有同樣的問題,導致現在的夫妻沒有興趣生小孩。因此,是否可以藉由這本書,可以了解現代夫妻的困境,以及有甚麼方式可以幫助這些夫妻?
書中的育兒懲罰,主要是由於大環境的對育兒的父母不友善,環境的因素有分為經濟上的因素以及社會對育兒觀念的因素。日本政府在經濟上,並沒有實質幫助在育兒的父母,一般育兒的家庭已經非常辛苦了,每天生活賺的錢,僅能勉強維持生活,甚至一到開學就要為孩子的學費而苦惱。然而日本政府卻長期忽視育兒教育的補助這一塊,甚至還推出了排富條款,把省下的經費改用實質的設施來改善育兒環境。但是卻忽略了補助對於弱勢家庭的重要性,補助對這些家庭來說就是救命水,如果沒有這些補助,這些家庭的孩子,很可能就被迫讀完高中就去就業,從事較為勞力密集或是較低薪的工作,造成弱勢家庭無法擺脫貧窮。
另外,這本書也做了一些數據上的研究,發現日本政府提升就業率,並不會改善育兒的環境。但是日本政府有提高育兒補助,則可以有效改善育兒的環境。作者的解釋是因為日本提升就業率,並不會改善工作的待遇,所以提升就業率效果有限。但是只要提高或提供育兒補助,即便工作的待遇沒有改善,育兒的父母依舊可以利用這筆錢來養育孩子,達到改善育兒環境的目的。
在社會觀點上,日本社會普遍的觀點,認為養育小孩是父母自己的事,與政府與社會無關。父母生下小孩,就必須給予足夠的關愛,社會或政府沒有義務要幫助父母。加上日本又是男性主義的社會,對於女性的就業或是工作條件上,都有諸多歧視。日本男性或是上班族很常在下班後會有公司聚會,或是有時候會在下班後排會議,幾乎不會去考慮可能有上班族可能要去接送小孩的問題等。而媽媽在平常帶嬰兒坐地鐵移動時,很有可能會因為嬰兒車不小心妨礙到對方,會被對方踹一腳的情形,在公園如果小孩太吵可能也會被老人制止等。這些再再都顯示日本除了政府在經濟上沒有給予父母幫助,社會對於育兒的父母也是極為冷酷的對待。
看完這本書,除了心有戚戚焉外,更覺得到了現代,養兒育女真的是殷鑒極為辛苦的事。只要小孩不小心炒鬧了一下,就會被投以異樣的眼光,甚至就會有酸民直接說,不會教不會養就不要生啊!所以個人真心認為,在育兒方面正福除了經濟上實質的補助外,更重要的應該要教育人民,養兒育女確實是父母的責任,但市政府一定要做一個堅強的靠山,這樣才能讓人民可以放心/安心的育兒。
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